²Des fils de Phinéas, Guershom ;

des fils d'Itamar, Daniel ;

des fils de David, Hattoush ;

³des fils de Shekania,

des fils de Paréosh, Zacharie, et avec lui ¹⁵⁰hommes enregistrés ;

⁴des fils de Pahath-Moab, Eliehoénaï, fils de Zerahia, et avec lui ²⁰⁰hommes ;

⁵des fils de Shekania, le fils de Mahaziel, et avec lui ³⁰⁰hommes ;

⁶des fils d'Adîn, Ebed, fils de Jonathan, et avec lui ⁵⁰hommes ;

⁷des fils d'Elam, Esaïe, fils d'Athalia, et avec lui ⁷⁰hommes ;

⁸des fils de Shephatia, Zebadia, fils de Michel, et avec lui ⁸⁰hommes ;

⁹des fils de Joab, Abdias, fils de Yehiel, et avec lui ²¹⁸hommes ;

¹⁰des fils de Shelomith, le fils de Yosiphia, et avec lui ¹⁶⁰hommes ;

¹¹des fils de Bébaï, Zacharie, fils de Bébaï, et avec lui ²⁸hommes ;

¹²des fils d'Azgad, Yohanân, fils de Qatân, et avec lui ¹¹⁰hommes ;

¹³des fils d'Adoniqam, les derniers, dont voici les noms : Eliphéleth, Yéiel et Shemaya, et avec eux ⁶⁰hommes ;

¹⁴des fils de Bigvaï, Outaï et Zabboud, et avec eux ⁷⁰hommes.

Préparation du voyage vers Jérusalem

¹⁵Je les rassemblai près du fleuve qui coule vers Ahava, et nous y campâmes trois jours. Je passai en revue le peuple et les prêtres, et je ne trouvai là aucun des fils de Lévi. ¹⁶Alors je fis appeler les chefs Eliézer, Ariel, Shemaya, Elnathan, Yarib, Elnathan, Nathan, Zacharie et Meshoullam, et les instructeurs Yoyarib et Elnathan. ¹⁷Je leur donnai des ordres au sujet du chef Iddo, qui était à Kasiphia, et je mis dans leur bouche ce qu'ils devaient dire à Iddo et à ses frères les Netinim qui étaient à Kasiphia, afin de nous amener des officiants pour la maison de notre Dieu. ¹⁸Et, comme la bonne main de notre Dieu était sur nous, ils nous amenèrent un homme de bon sens d'entre les fils de Mahli, fils de Lévi, fils d'Israël : Shérébia, et avec lui ses fils et ses frères, au nombre de ¹⁸; ¹⁹Hashabia, et avec lui Esaïe, d'entre les fils de Merari, ses frères et leurs fils au nombre de ²⁰; ²⁰et d'entre les Netinim, que David et les chefs avaient mis au service des lévites, ²²⁰Netinim, tous désignés par leur nom. ²¹Là, près de l'Ahava, je proclamai un jeûne d'humiliation devant notre Dieu, afin de lui demander qu'il nous accorde, à nous, à toutes nos familles et à tous nos biens, de voyager sans encombre. ²²J'aurais eu honte de demander au roi une escorte et des chars pour nous protéger de l'ennemi sur la route, car nous avions dit au roi : « La main de notre Dieu est, pour leur bien, sur tous ceux qui le cherchent, mais sa force et sa colère sont sur tous ceux qui l'abandonnent. » ²³C'est à cause de cela que nous avons jeûné et cherché notre Dieu, et il s'est laissé fléchir. ²⁴Je mis à part douze d'entre les chefs des prêtres, Shérébia, Hashabia et dix de leurs frères. ²⁵Je pesai pour eux l'argent, l'or et les objets donnés en prélèvement pour la maison de notre Dieu par le roi, ses conseillers et ses chefs, et par tous les gens d'Israël qui se trouvaient là. ²⁶Je posai dans leurs mains ⁶⁵⁰talents d'argent, des objets d'argent pour ¹⁰⁰talents, et ¹⁰⁰talents d'or, ²⁷²⁰coupes d'or valant ¹⁰⁰⁰dariques et ²vases d'un beau bronze, aussi précieux que l'or. ²⁸Puis je leur dis : Vous êtes consacrés au Seigneur ; ces objets sont sacrés, cet argent et cet or sont une offrande volontaire au Seigneur, le Dieu de vos pères. ²⁹Soyez vigilants et prenez cela sous votre garde, jusqu'à ce que vous le pesiez devant les chefs des prêtres et les lévites, et devant les chefs des familles d'Israël, à Jérusalem, dans les salles de la maison du Seigneur. ³⁰Les prêtres et les lévites reçurent l'argent, l'or et les objets qui avaient été pesés, pour les porter à Jérusalem, dans la maison de notre Dieu.

Le voyage et l'arrivée à Jérusalem

³¹Nous partîmes de l'Ahava pour nous rendre à Jérusalem, le douzième jour du premier mois. La main de notre Dieu fut sur nous et nous préserva des attaques de l'ennemi et des embuscades pendant la route. ³²Arrivés à Jérusalem, nous nous y sommes reposés trois jours. ³³Le quatrième jour, on fit peser l'argent, l'or et les objets dans la maison de notre Dieu, par Merémoth, fils d'Urie, le prêtre ; il y avait avec lui Eléazar, fils de Phinéas, et avec eux les lévites Yozabad, fils de Josué, et Noadia, fils de Binnouï. ³⁴Le tout ayant été compté et pesé, on mit alors par écrit le poids total. ³⁵Les exilés qui étaient revenus de la captivité présentèrent des holocaustes au Dieu d'Israël : douze taureaux pour tout Israël, quatre-vingt-seize béliers, soixante-dix-sept agneaux, douze boucs en sacrifice pour le péché – le tout en holocauste pour le Seigneur. ³⁶Ils transmirent les ordonnances du roi aux satrapes du roi et aux gouverneurs de Transeuphratène, qui aidèrent le peuple et la maison de Dieu.